Según los expertos en embalaje de SP Group, el progreso más significativo proviene de las innovaciones en recubrimientos, capas funcionales ultra-delgadas y un diseño de capas más eficiente. Estos permiten que un tubo de polietileno (PE) mono-tenga las mismas cualidades protectoras que un laminado multi-material. Este equilibrio es fundamental porque, como señala Azahara Gutiérrez de SP Group, la sostenibilidad no puede lograrse a expensas de la integridad del producto; comprometer la calidad del producto es, en última instancia, un fracaso en la sostenibilidad. Además, la industria está avanzando hacia la incorporación de altos porcentajes de contenido post-reciclado por el consumidor (PCR) en estas estructuras mono-materiales. Geka, por ejemplo, presentó una colección de seis máscaras de pestañas en Cosmoprof Bolonia 2026, en las que el frasco, la tapa, el limpiador y el tallo están hechos íntegramente de plástico PCR.
Sin embargo, el futuro está en el reciclaje químico. Los expertos predicen que dentro de los próximos 5-10 años, las tecnologías avanzadas de reciclaje químico permitirán que los envases estén compuestos por un 50% o más de material reciclado sin el reciclaje o la degradación de la calidad asociados con el reciclaje mecánico actual. Esto es crucial para los envases de cosméticos "sensibles al contacto-", que tienen estrictos requisitos de pureza. Por ahora, la atención se centra en lo que Alice Bazzano de Trivium Packaging llama soluciones de "sostenibilidad escalable"-que se pueden implementar a escala sin alterar los sistemas de fabricación y logística existentes. La industria se está alejando de los materiales experimentales y de nicho y adoptando formatos probados, listos para el reciclaje-que son compatibles con la infraestructura de residuos del mundo-real. Este enfoque pragmático, que combina mono-materiales con barreras avanzadas y un mayor contenido de PCR, representa el camino más viable hacia un impacto ambiental significativo a gran escala.